Глядя на список преимуществ гелевых аккумуляторов, может показаться, что перед нами идеальные аккумуляторы. Простой в сборке, не требующий обслуживания, устойчивый к ударам и механическим повреждениям. Гелевые аккумуляторы также могут работать практически в любом положении. Так почему же, несмотря на такие отличные характеристики, до сих пор не доминируют на авторынке? Хотя из самых простых ответов – это цена, потому как многие водители не доверяющие новым технологиям никогда не заплатят больше, кроме это довольно часто можно увидеть «мнения экспертов» заявляющие, что срок службы таких АКБ не отличается от стандартных необслуживаемых аккумуляторов. Хотя это далеко не так, а если еще и учесть способы восстановление гелевых аккумуляторов, то сроки вообще здесь ни при чем.
Для чего была разработана гелевая батарея?
Чтобы ответить на поставленный вопрос, необходимо проанализировать отдельные достоинства и недостатки гелевых аккумуляторов, а также вернуться к 1960-м годам, т.е. ко времени, когда эти аккумуляторы начали производить. Одной из основных целей конструкторов гелевых аккумуляторов было устранение доминирующих недостатков классических свинцово-кислотных аккумуляторов, которые в то время были абсолютно доминирующими на рынке. И эти недостатки проистекали из самой его конструкции. Работа свинцово-кислотных аккумуляторов основана, среди прочего, на электролите, представляющем собой жидкий раствор воды и серной кислоты. Жидкий электролит при работе(зарядке) начинал кипеть и испарялся, соответственно водителям приходилось регулярно проверять его уровень и при необходимости добавлять воду в АКБ. В случае механического повреждения корпуса аккумуляторной батареи электролит вытекал и разъедал все металлические детали в непосредственной близости. Свинцово-кислотный аккумулятор также необходимо было надлежащим образом хранить и транспортировать, что в некоторых случаях исключало возможность его использования. Между тем новый гелевый аккумулятор решил каждую из перечисленных или даже несколько не упомянутых проблем.
Какие плюсы, минусы и польза от гелевых батарей?
Учитывая устройство и работу гелевого аккумулятора, его можно охарактеризовать как улучшенный вариант свинцово-кислотного аккумулятора. Основное различие между двумя типами батарей — это консистенция электролита. Жидкий раствор воды и серы в гелевой батарее был заменен гелевой массой, полученной путем добавления диоксида кремния к серной кислоте. В результате гелевые аккумуляторы стали идеально устойчивы к ударам, повреждениям (даже трещина в корпусе аккумулятора не означает автоматической утечки электролита и его разливания на соседние детали), отсутствие испарения электролита, и в то же время их можно использовать практически в любом положении, включая большой наклон. Поскольку они не снижают уровень электролита, гелевые аккумуляторы не требуют технического обслуживания (их работа в основном основана на временной подзарядке), поэтому они не отнимают время и внимание водителя. Так почему же, несмотря на все эти преимущества, гелевые батареи не получили широкого распространения в легковых автомобилях?
Самым большим недостатком гелевых батарей является их относительно низкая мощность при разряде большими токами, особенно при низких температурах. Это означает, что они не обеспечивают достаточной мощности для легкого запуска двигателя легкового автомобиля (не говоря уже о более крупном автомобиле). Кроме того, оптимальная рабочая температура гелевых батарей составляет около 20 . Значительно более высокая или низкая температура значительно снижает их эффективность.
Однако, несмотря на эти недостатки, гелевые аккумуляторы нашли свое применение в автомобильной промышленности, в первую очередь в качестве аккумуляторов, используемых во всех двухколесных транспортных средствах (от мопедов до тяжелых мотоциклов), а также в небольших электромобилях и караванах, то есть в транспортных средствах, используемых в основном в летнее время года и с двигателями меньшей мощности. В легковых автомобилях или внедорожниках гелевые батареи всегда используются в качестве второго источника энергии, в основном для системы освещения или электрических приемников.